卡拉什尼科夫自动步枪（俄语：Автомат?Калашникова，缩写为 “АК”），是由前苏联著名的枪械设计师米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫设计的突击步枪。
前苏联军队于1949－1974年期间装备AK47了步枪，生产厂商包括伊热夫斯克机器制造厂，图拉兵工厂等原苏联军工厂，除此以外还有大量国家及厂家进行了生产和仿制。
重量：4.3千克（9.5磅）；长度：固定式枪托870毫米（34.3英寸）；折叠式枪托，展开：875毫米（34.4英寸），折叠后645毫米（25.4英寸）。枪管长度：415毫米（16.3英寸）。发射7.62×39mm（M43步枪弹），长行程气动活塞，可以半自动，全自动发射，射速：600发/分钟，枪口初速715米／秒，有效射程300米（328.08码），使用30、40发弹匣，75、100发弹鼓供弹；瞄准具：金属机械表尺准星（可调节），长度378毫米（14.9英寸）的瞄准基线。
半路出家的枪械设计师卡拉什尼科夫，原本是二战期间苏联红军的坦克兵，在卫国战争的布良斯克战役受伤送至后方医院救治后而开始研究枪械工艺，期间他在工厂里自行设计了一把冲锋枪，称为PPK-42（ППК-42），并制作出样枪。卡拉什尼科夫及其设计的枪械随即吸引了苏联军方的注意，该枪被安排参与1942年的新型冲锋枪竞选，但最终败给了阿列克谢·伊万诺维奇·苏达耶夫设计的PPS冲锋枪，而没有被苏军采纳。尽管在竞选中落败，但年轻的设计师卡拉什尼科夫仍然没有放弃，并继续改进他设计的枪械。
他在1944年与战友讨论欧洲的战况时，发现德军配备StG44突击步枪的威力对红军的威胁后，开始构思一种简单可靠的新式可连发中威力步枪。在参考M1加兰德步枪后，设计出M1944试作型样枪，采用M43式步枪弹，经过连续的尝试与失败后，终于于1946年制作出可连发射击的样枪（AK-46），这就是此后著名的AK系列枪族的首个原型枪。
步枪经过一系列试验，这中间还包括在风沙泥水等极端恶劣环境中严格测试，根据测试结果，改进了导气装置与活塞系统的步枪版本于1947年被命名为AK-47。当时苏联军方要求生产1,500支步枪来作实地测试，但测试结果仍然未能让他们满意。直到于1949年推出的改良版本才获苏军认可并正式采用开始准备装备苏联部队，该型步枪被官方命名为7,62-мм автомат Калашникова (АК)（即7.62毫米卡拉什尼科夫自动步枪）。
AK47步枪于1949年最终定型并真正开始在伊热夫斯克军工厂量产。1951年开始装备前苏联武装部队，以取代SKS步枪。到了1953年，机匣生产的基本工艺由冲压变更为机械加工，开始大量装备苏联武装部队。从1950年代到1980年代，AK是前苏联武装部队和华沙条约组织国家武装部队制式装备，后采用大量使用合成材料的AKM步枪，可靠性更出色。在1980年代，小口径版本AK-74系列装备前苏联武装部队后，AK和AKM渐渐从苏军中退出现役。
与第二次世界大战时期的步枪相比，AK47的枪身更短小、射程也较短，更适合较近距离的战斗。导气管位于枪管上方，通过活塞推动枪栓活动。
AK47发射7.62×39mm中间型威力枪弹，由容量为30发子弹的弧形弹匣供弹，其保险／快慢机的设计则参考自美国雷明顿8型半自动步枪，保险/快慢机拨片设置在机匣的右侧，可以再一次进行选择半自动或者全自动的发射方式，拉机柄位于机匣右侧。
AK的枪机动作可靠，即使在连续射击时有灰尘等异物进入枪内时，它的机械结构设计，仍能保证枪机继续正常运作，并可以在沙漠、热带雨林、严寒，酷暑等极度恶劣的环境下保持相当好的作战效能，而且它的结构相对比较简单，分解容易、易于清洁和维修、操作简便。
AK47步枪主要缺点是由于全自动射击时枪口上扬跳动严重，枪栓后座时撞击机匣底，其枪栓抛壳口的设计令其较难安装附件导轨，如西方枪械大量使用的皮卡丁尼导轨（不过随着许多枪械零件生产商，乃至卡拉什尼科夫集团已经设计出供AK系列专用的皮卡汀尼导轨机匣盖，这样的一个问题基本上已得到解决），机匣盖的设计导致瞄准基线较短，瞄准具设计不理想等等缺陷，大大影响射击精度，连发射击时的精度更低。
现在世界上有几十个个国家装备了AK系列步枪，由于AK系列步枪令人惊诧的简单结构、坚实耐用、使用灵活方便，和可靠性，因此许多第三世界国家甚至西方国家的武装部队或者武装都普遍的使用AK系列步枪，某些地区冲突的双方甚至都装备可AK系列步枪。
此外，世界上有许多国家进行了AK系列步枪仿制或特许生产，其中就包括：前东德、前南斯拉夫、匈牙利、波兰、罗马尼亚、保加利亚、埃及、古巴、朝鲜等国家。AK步枪的设计思路也影响了以色列、芬兰等多个国家的步枪设计风格与思路。
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