然而，令人称奇的是，这款人见人爱的AK-47步枪，各个单项技术指标并不是世界上最好的。射击精度比不过美国的M16步枪，自重逊于法国的法玛思步枪，但它为何能受到用户青睐？
卡拉什尼科夫曾有一段从军经历。1941年，希特勒撕毁《苏德互不侵犯条约》，集中百万大军袭击苏联，抵抗侵略成为一切工作的中心。8月31日，中士卡拉什尼科夫所在的坦克排在布良斯克郊外与德军发生正面遭遇，他身负重伤，炸弹险些炸掉他整个肩膀。
当时，德军不仅装备性能可靠、射击精准的毛瑟98K式步枪，还大量装备设计精良、威力巨大的MP40冲锋枪。而苏军步兵只能手持过时的7.62 毫米口径的莫辛-纳甘栓动步枪。在德军面前，他们就像多米诺骨牌一样纷纷倒下。苏军坦克部队不得不到处奔波，为步兵提供掩护，或帮他们进攻。
住院期间，苏军步兵在战场上的种种惨状，如噩梦般萦绕在他的脑海。在他的心头萌生一个想法：一定要设计出一款比德军武器威力更强、更先进的轻武器。
上过战场，才知道士兵最需要什么样的武器。在设计枪械时，他首先考虑的是苏军对步枪的要求：战场上，士兵没时间瞄准，有效的火力和良好的性能才是关键。最终，卡拉什尼科夫设计出的AK-47虽然单项指标不是最好，但综合指标出类拔萃，甚至高于比它问世晚20-50年的同类武器。AK-47不仅射击性能优异、火力强大，而且结构格外的简单，即使是从未摸过枪的人，2周内便能操作自如。同时，因为结构设计简单，AK-47很容易进行分解、清洁和维修。
有人说，生产一支AK-47，甚至连工厂都不需要。在有个国家的某个山区村落，一个不超过3人的家庭作坊，一个月可以生产出几支AK-47。这个2000多户的村落，一年的生产量达到5万支。
凭着超高的人机功效、良好的使用者真实的体验，AK-47的用户群逐步扩大，成为全世界生产数量最多、使用范围最广的一款自动步枪。据统计，AK系列步枪在整个世界已有超过1亿支的产量，更不可思议的是6个国家把这款枪的图案印在本国的国徽国旗上。
最符合客户的真实需求的，才能是最好的。AK-47之所以成为传奇名枪，关键是“好用”。得益于此，这款枪才成功走出国门，走向世界。
众所周知，一家公司如果停滞不前，必将走向衰败。相反，只有不停地改进革新突破，才能屹立不倒。这一公司发展的客观规律，对造行业同样适用。
AK-47步枪问世后，苏军同时装备有AK-47步枪、捷格佳廖夫轻机枪和西蒙诺夫半自动步枪3种完全不相同的型号的轻武器。虽然它们都使用同种类型的子弹，但结构与零部件并不能通用，无形中增加了补给困难。
对此，卡拉什尼科夫果断抓住机遇，决定研发一种标准化的制式武器。当时，卡拉什尼科夫团队的目标非常明确：研发一款结构相对比较简单、性能可靠、生存力强、便于量产、原材料易得的新型突击步枪。
研发难度大多分布在在机匣上。机匣是步枪的心脏，里面是自动装置。该装置所有零部件都是可以运动的，它们之间相互摩擦、相互作用，但是摩擦会给自动装置带来不良影响，一旦向里面注入润滑油后，便会弄脏零部件，增加各部件运行的复杂性。
如何保证突击步枪的可靠运行？卡拉什尼科夫巧妙地将所有零部件“悬”起来，通过增加机匣与运动组件、枪栓与枪机框之间的空隙，增强步枪的稳定性。同时，他还采用从铜板中直接冲压出零部件的办法，解决了量产的问题。最终，一款新型的AKM突击步枪成功诞生。
后来，卡拉什尼科夫团队在AKM突击步枪的基础上，又研发了RPK轻机枪，并且这两款枪使用的是完全相同的子弹、零部件和机械装置。
上世纪60年代末，卡拉什尼科夫团队又发现新的差距。事情的起因是美国向越南战场投放使用5.56毫米小口径弹的M16步枪，它们在与AK-47的对抗中展现出了技术优势。
于是，经过团队艰苦研发，更为先进的AK-74突击步枪诞生了。它的后坐力比AK-47更小，性能也更稳定可靠。AK-74再次登上了世界轻武器制造的顶峰。
不过，AK系列突击步枪的改造并没结束。当导轨出现在M4卡宾枪上时，AK枪族再次遇到全新挑战。导轨的通用性和灵活性，让以往繁琐的附件安装变得简单易行，也让不同附件实现统一接口，可根据射手的想法自行组合。
2012年1月，一款新型的AK-12突击步枪正式亮相。这款枪一出场便吸睛无数：从性能上看，实现了导轨加装，枪管内部的膛线、机匣盖、用于上膛操作的拉机柄甚至可伸缩的枪托，都进行了较大改进。值得一提的是，AK-12突击步枪不仅能适应不一样习惯的射手，还能让习惯使用M16突击步枪的射手快速适应它。
主动求新是企业长青发展的秘诀。回顾AK枪族的传奇经历，正是因为设计师的头脑里时刻保持危机感、紧迫感，敢于尝试、勇于创新，才让AK系列名枪历经70余载不倒，始终能够屹立于制造业的峰顶。
